設立は1926年9月1日。最初の社名はNothwest Airwaysで、1934年にNothwest Airlinesになりました。ライバルのUAは1926年4月6日設立ですから、ほぼ同時期に設立されたんですね。ちなみにUAはボーイング社の一部門として設立されたので、設立当初の社名はBoeing Air Transportでした。かつての宿敵であるPAN AMの設立は1927年ですからNWAやUAから遅れること1年ということですね。PAN AMも最初の社名はPan American Airwaysでしたが、その後、Pan American world Airwaysとなっています。
NWAはRed Tailと呼ばれる赤い垂直尾翼がトレードマーク。現代ほどハイテク技術が発達していない頃は、悪天候での着陸の際、他社のパイロットが”Follow the Red Tail”と言ってNWA機の後を付いていったそうです。悪天候でも赤い尾翼がよく目立つからということと、NWAのハブであるミネアポリスとデトロイトは天候が厳しい土地なので、NWA機のパイロットは悪天候での着陸なんて慣れっこだったっていうこと、また、そんなハブ空港でいつも着陸しているので、パイロットは天候を見極める技量が他社よりも長けていたということらしいです。かっこいい話じゃないですか。
