Gonzoさんのデビューは1970年12月20日にＣＢＳ系列で放映されたクリスマス特番の”The Great Santa Claus Switch”という番組。The Muppet Showが始まったのは1976年ですから、遡ること6年前ということになります。当時はGonzoという名前も付いておらず、The Fracklesの一員でSnarlと呼ばれていました。タバコ・ケースの中に住んでいるという設定のCigar Box Frackleという設定です。
少し解説を加えると、このThe Great Santa Claus Switchという番組は、悪役のCosmo Scamという人間が、自分が造り出したFracklesというモンスター・マペット達とともに、「本物のサンタクロースに取って代わろう、サンタクロースを誘拐しちゃおう」というストーリーだったようです。
何かの動物をデザインしたわけではない顔立ちなので、しばしばその正体については「Gonzoは七面鳥なんじゃないか？」などと議論されているようですが、1999年に公開された”Muppets From Space”という映画で「Gonzoは宇宙人」という事実が明らかにされます。この映画、日本でも2000年に公開されたようです。見逃してましたね。WOWOWでやったら必ず録画しておくようにしましょう。
